العلَّامة الناقد: عبد الرحمن بن يحيى المعلِّمي اليماني، هو بحق “فيلسوف التراجم” في هذا العصر، وغالب أعماله النقدية تدور حولها. ومن أجلِّ أعماله التي أظهر فيها مهاراته في هذا الفن وبراعة منقطعة النظير: تحقيقاته الماتعة للخماسية الذهبية: «التاريخ الكبير» للبخاري، و«الجرح والتعديل»، و«الرد على محمد بن إسماعيل في تاريخه» كلاهما لابن أبي حاتم، و«موضح أوهام الجمع والتفريق» للخطيب، و«الإكمال» لابن ماكولا.
فلا تسل عن جودة التحقيق، وضبط النص، وجمال التعليق، وفخامة الاستدراك، مع حسن فهمٍ وسلامة صدرٍ وأدبٍّ جم.
– أما كتابه «التنكيل» فهو كتاب نموذجي يصلح أن يكون أصلًا لتعليم فن التراجم، ويُدرّس للمتخصصين. ومن أنصف نفسه وأُنيط به تطوير الدراسات الحديثية والارتقاء بها من السطحية والجمود الاصطلاحي: فليقرّر هذا الكتاب في أقسام الدراسات العليا ويُلزم الطلاب بتشريح تراجمه وتفكيكها: ترجمةً ترجمة، واستخلاص أصول ودقائق هذا العلم منه، ثم ليقارن مستوى الطلاب بعده بما قبله! وليس الخبر كالمعاينة.